La aportación al diagnóstico de la RM estructural es escasa en el caso de la EP-D o la DCLewy. En general, el grado de atrofia global, incluyendo la ATM, es menor en estas entidades que en la EA. No obstante, dado que un porcentaje alto de pacientes tanto con EP-D como con DCLewy tiene patología EA concomitante, la presencia de ATM no aleja el diagnóstico. En las secuencias de susceptibilidad o T2*, la señal hiperintensa de la región caudal y posterolateral de la pars compacta sustancia negra puede adquirir una morfología característica que se ha dado en llamar el “signo de la cola de golondrina” (swallow tail sign), que ha mostrado un alto valor predictivo negativo y buenas cifras de sensibilidad y especificidad para el diagnóstico de EP y DCLewy en diversos estudios.

6.2. Neuroimagen funcional

PET-FDG. La DCLewy muestra patrones de hipometabolismo claramente distintos de los que pueden observarse en la EA. En la DCLewy, el patrón topográfico incluye áreas occipitales, cortezas de asociación visual y áreas parietotemporales posteriores. Un rasgo diferencial adicional es el llamado signo de la “isla cingular”, que hace referencia al hecho de que en la DCLewy el metabolismo del cíngulo posterior está preservado en comparación con el metabolismo del precuneus, cosa que no ocurre en la EA.
Disfunción dopaminérgica. La imagen de transportador de dopamina (DAT) mediante SPECT con 123I-FP-CIT permite visualizar la integridad de las vías dopaminérgicas nigroestriadas y tiene un alto rendimiento para el diagnóstico de la EP y la DCLewy. La disminución de captación del trazador en los ganglios basales tiene una sensibilidad superior al 85% y una especificidad mayor del 90%. La SPECT con 123I-FP-CIT permite discernir la DCLewy y la EA con alta fiabilidad, pero no aporta valor a la hora de distinguir la DCLewy de la EP-D u otros cuadros que cursan con parkinsonismo.
Imagen cardiaca con 123I-meta-yodo-benzilguanidina (123I-MIBG). La gammagrafía cardiaca con 123I-MIBG permite estudiar la degeneración de la innervación presináptica simpática en el miocardio y tiene valor diagnóstico en la DCLewy.