1. Relación entre la angiogénesis y el cáncer
(Figura 1 y Figura 2)

La formación de nuevos vasos sanguíneos a partir de vasos preexistentes (angiogénesis) es un proceso normal en nuestra fisiología pero, en ocasiones, cuando se produce de manera aberrante, puede ser un factor crucial en el desarrollo del cáncer.

La vascularización de los tumores depende de la liberación de factores angiogénicos asociados al tumor y producidos por sus células o por células inflamatorias (macrófagos), que penetran en el tumor.

Existen multitud de factores angiogénicos que favorecen la producción de estos neovasos. Los 2 factores angiogénicos tumorales más importantes son el factor de crecimiento del endotelio vascular (VEGF) (Tabla 1) y el factor de crecimiento básico de los fibroblastos (bFGF). Además de los factores angiogénicos, las células tumorales o las células huésped producen factores antiangiogénicos, entre los que se encuentran la angiostatina, la endostatina y la vasculostatina.

Esto factores son elementos fundamentales tanto para el desarrollo del cáncer como para su proceso de metastatización.

Dada su importancia, en los últimos años se ha trabajado de manera intensa en el conocimiento de esta vía y sus factores, así como en el diseño de fármacos antiangiogénicos.

 

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